關於中年

觀察一個人最有趣的時間點，我覺得是中年時期。

為什麼不是老年時期呢？
人年老時就是結果，是一個人一生的縮寫，是句號，是答案（當然也有人沒有答案），可能答案太凄涼，也許會不忍卒睹。

中年很有趣地，像是實驗裡的辯證過程，一點一點地看到變化，看到一個人對待自己的痕跡。
像是答案揭曉一樣，慢慢看到一個人真正的模樣。

年輕時的樣貌還不脫基因造成的先天差異與優劣勢，還不容易看出內在。但到了中年，該掉下來的，該出現紋路的，一樣都跑不掉，就算花錢保養微整，努力維持，同樣也仍在透露訊息。中年，就像圓不了的謊，不管如何都有破綻，都在洩露一個人心裡對自己真正的看法。

這點在看到很久不見的朋友或同事更是有強烈的感觸。

當然，仍然無視於別人內在，只留心外表衣著這些膚淺的條件，也是有這樣的人存在的。但相較於20幾歲時，現在人們性格裡的優缺點，在中年時表露無遺，即使是遲鈍的人也可以查覺。

中年，像是只講了提示的疑問句，答案仍有無限可能，在幾年後才會揭曉。

這也是時間有趣之處。

獨家的業配新聞

即使我知道業配新聞已經是一件見怪不怪的事，對於新聞台的處理方法，我仍然無法不感到驚訝。

就像怕別人不知道他們有拿錢似的，業配的新聞都要特別加上「獨家」，某家餐館的滷味秘訣跟我有什麼關係？某家咖啡的配方又有什麼獨家新聞的價值？為了稍微遮掩，不要太像產品介紹帶，新聞台還要費心地先提個「引言」，好像要反應什麼消費民生問題，其實只是為了做球讓後面的工商服務接起來順一些。

最荒謬的謊言總是用在掩蓋真相上，這點政客和媒體不辭辛勞地每日為我們示範。

沒有香味的香水

身上沒有香味的人才能製作出世界上最終極的香水嗎？

當我看著電視上侃侃而談的廣告人時，總會想起這個問題。廣告人應該promo的，是商品，但現在最常看到，廣告人喜歡包裝的商品，是他們自己。

廣告是個很難說清楚的行業，事實上每種職業都有其中的學問，廣告也不是不能簡單解釋，但終究只是想像，外人很難體會。廣告其實是一種合作下的產物，結合了眾人的智慧和愚蠢（雖然大部份是愚蠢的比例佔較多），任何時空的外在因素（比方說颱風、溫度、政治動向，或是客戶的小孩今天心情好或壞）對廣告的結果都可以造成絕大的影響，因此我無法理解，在這麼多重的困難下，能夠在媒體上談論他（她）成就了許多成功廣告作品的人，是用什麼樣的心情在發表。

當然這裡並不是表示，大家不能在公開場合談廣告，也不是表示，我們不能讚許推崇多位廣告前輩傑出的創作，我這裡指的是，把自己參與過的作品一一列出來，向別人描述這些豐功偉業的奇異舉動，在動腦雜誌發promo自己的新聞稿，在新聞電視台接受專訪闡述自己在廣告業發跡的過程，請問，為什麼人們需要知道這個？除了當事人之外，有任何第3者或群眾因此得到benefit嗎？

上電視的廣告人，在這種速成和綜藝感，又需要娛樂性的媒介上，能夠傳達出什麼印象？又會吸引什麼樣的年輕人想投入廣告圈？

選擇

我們在看電影的時候，總會有那麼一個時刻，你意識到接下來的劇情會發生不好的事，你發覺主角做錯了一個決定，你嗅得出危險的氣味，但劇中的角色卻忽略眾人的勸告；你知道他即將可能會失去所有，而身為觀眾的你，卻要靜靜地旁觀這一切的發生。

但如果是換成真實人生呢？是否有一天我回顧過去，也會像個觀眾一樣留意到，某個時刻我做了不應該的抉擇？我是不是也忽略了那些警訊？堅持去做想做的事，是一意孤行，還是勇於實現理想？我不知道我有沒有判斷錯誤，每個未知的情況，會導出什麼樣的結局？

如果我的人生變成一部電影，現在的決定會譜出happy ending嗎？還是人生的重點向來不在結局，而是過程？

在真實人生裡，沒有劇情預告，沒有類型暗示，但地雷還是一樣多，走每一步都不知道﹣這麼做對嗎？

無法判定，這個未知的狀況是危險的警訊，還是收獲前的堅持，如果停下來，是理智的收手還是放棄的可惜？

完全讓人摸不著頭緒的電影不容易被欣賞，可以完全預測的電影又顯老套，也許我們對人生的態度，也和對電影的想法一樣，希望一切都在自己的掌握之中，但又期待那些未知的可能和火花。

生命的迷人和眩目，除了直覺和相信自己，別無他法......

歡迎光臨！Reference吃到飽中心

總是有那種感覺，看著電視上的廣告，會覺得「這很像某部電影裡的特效」，或是「這不是很像誰誰誰做過的一個作品」......事實上，這些感覺可能都是真的，因為，廣告公司的創意運作，其中有一個很重要角色：“reference“。

所謂的reference：就是參考資料，待過廣告公司的人一定知道，不管什麼提案，都需要reference，你的總監或account會和你說：「客戶可能沒辦法想像」，或是「有沒有reference可以參考」，然後team裡的大家就要開始找圖片、找影片、找音樂、找畫面，目的就是為了讓創意比較可以順利賣過。

是的，這就是重點，賣創意。因為要賣的東西那麼抽象，要怎麼讓完全不同背景邏輯，甚至是不同語言國籍的人產生共鳴呢？所以我們的提案袋裡除了腳本分鏡和平面稿以外，還塞滿了厚厚的references，提案的Notebook裡也是放了特別請producer剪的電影片段，reference是我們的武器，是我們和穿西裝打領帶的客戶溝通的橋樑。

但武器只有子彈，沒有方向。我們和客戶和品牌搭上了這班特快車，但不確定要往哪裡。reference往往是成熟的完成品和極商業性的作品，要不就是花了很多錢砸出來的電影特效，要不就是冰天雪地裡的珍貴動物圖像，就像有著極美照片的menu，看得讓人眼花撩亂。最後客戶是買了單，但問題來了，這麼低的預算，要怎麼做出這樣的效果？

然後這就是人們愚弄自己的最好例子。廣告公司好不容易讓提案通過了，但開始對執行方式頭痛不已，比較不負責任的CD就把問題丟給production和producer，讓製作公司去想辦法吧，反正客戶的預算再低都會有人接。然後就是和客戶的拉鋸戰，客戶看了賞心悅目的菜單，但看a-copy的時候發現來的餐點怎麼和照片不一樣，因此大發雷霆，製作公司也是雙手一攤，因為實在已經盡力，廣告公司則是兩方緩頰，這時開始和客人曉以大義，有多少銀子就買到多少小菜，既然菜都來了就吃吧，別為難店家。

而這都還只是實際檯面下的交際操作，還沒有討論到完成品的創意表現。因為參考的資料很完整成熟，造成許多廣告作品反而被牽著走。reference的確是達成了當初交付的任務，但美侖美奐的效果和場景，很容易讓人忽略拿來做為reference的電影片段，其實背後是有龐大的電影工業在支撐著，需要的資金和製作時間也往往是台灣的廣告環境難以速成的。

所以結果變成，完成的廣告作品既要像reference，又不能太像reference，最後就變成一種模稜兩可的處境，既沒有耳目一新的表現，又被看出模仿的痕跡，看到廣告的時候觀眾則想著：「這好像在哪裡看過」，這是當然的，因為當初就是照著某個sample去做的，就像是現在許多廣告裡的配樂，你幾乎可以哼出它的“reference“原曲是哪一首，但因為買不起版權，客戶又喜歡，所以只好找人作了一段很像但又不完全一樣的奇怪曲調，而這些「似曾相識」的作品，就帶點尷尬地天天繼續在電視螢幕裡播送。

就像科技總是可以反映人類有多麼聰明，但同時又顯現人們有多麼愚蠢和不足，我們對身處的廣告reference吃到飽餐廳恐怕無法說不。廣告公司裡的人為了達成某種目的而找來reference，但最後恐怕我們付出更多。因為每個我們定義的「新」廣告，都是某種舊表現的延伸，那麼reference是哪裡來的呢？如果全球的創意人都一直在用舊的延伸，哪裡還有新的reference可以讓人拿來參考？那麼為什麼電影能產生新的視覺意象？廣告人就做不到嗎？

之前固定在晚上11點左右的時候，我都會看到一個台新銀行的廣告。好像是說紅利變現金的廣告，才一看到真的讓我有點驚訝。這種女孩排排站的效果已經很多人用過，我個人最早是在早逝的日本創作才女野田凪為歌手YUKI拍的mv裡看過，後來可口可樂用過，大陸減肥平面廣告也用過，就算覺得這個手法「非常」適合這個產品的概念，但怎麼會這麼完全不消化地真的做出幾乎一樣的東西？是代理商的問題？還是客戶的問題？還是導演的問題？是覺得民眾都沒有看過這種作法嗎？還是覺得看過也無所謂？
當然，沒有規定有人做過的效果就不能再用一次，但既然有預算，為何不做點新的東西？為何要拿現成的來用？真的沒有別的作法能表現這個產品特色了嗎？

法蘭西斯柯波拉在一段訪談中提到：「If you don’t take a risk then how are you going to make something really beautiful, that hasn’t been seen before?」這個簡單的句子其實很讓人震撼，每個創作人都揹負著風險，為的不就是追求心中那個美麗的新境界，那個從未被見過的really beautiful thing？

廣告絕對是眾人努力的結晶，事實上，它大部份已淪為權力角力下的獎品，但是否，我們已經習慣被reference淹沒？照著reference拍一支廣告，不就是一件完全沒有想像力的事嗎？那麼又何需reference來增加客戶的想像力？這其中充滿著極大的荒謬，廣告人是否發覺了呢？

「成為你朋友中第一個說這讚的人」

我不知道人們在現實生活裡是否熱衷社交，但facebook確確實實是鼓勵社交的網站。我原來不使用facebook，儘管幾個朋友同事一直會寄來邀請加入的通知，但我對社交沒興趣，事實上在現實生活裡不得不與周遭人social已經夠讓人疲累。不管周遭的人如何聊著我插不上話的fb功能，或是談著又被偷了多少菜時，我還是無動於衷。在看國外的新聞時看到了fb的創辦人出面，拍了一支tvc，表示fb已在保護隱私上有很大的進步，但我還是對它沒有好感。
沒料到日前因為公司的關係，必須開個fb帳號，我只好硬著頭皮面對這個熱門的新世界。在我申請好帳戶，填好所有空白的欄位，再放圖片，po網誌，努力經營一番後，我的fb顯示進度依然是離起跑線沒多遠，也就是說，對fb而言，我的進度很慢。明明我已經把該做的都弄得差不多了，為什麼fb給我的分數那麼低呢？直到我第一次加入朋友，朋友來我的fb留言，我那淒慘的進度線突然大躍進，竟然佔總進度的一半了，我才意識到，這是個鼓勵你與人溝通的網站，當你決定只待在家種花種草時，系統就會表示對你還有很大的期待，你還有很大的「進步空間」；但只要你開門邀請別人來坐坐，你再到朋友家裡坐坐，fb就會對你鼓鼓掌，像是長輩一邊摸摸你的頭一邊說：你做得很好。
我不禁在想，為什麼我會覺得需要被一個網站肯定？當然我的fb在我加入眾多友人後，進度線已經消失了，就像不需要再對我進行評估一樣，我已被prooved。當我的進度一直顯示很落後時，我竟然會感到焦慮，那麼其他的user呢？為什麼那麼多人甘於被一個網路平台決定你的表現好不好？

在fb裡，就像真實生活一樣，也有社交禮儀和規矩。我們一邊使用一邊學習，觀察什麼內容會受歡迎，什麼時候要加入談話，有的內容會有熱烈迴響，有的就只能任它掉到地上沒人接話，如果不知道該說什麼，那就按個讚，你也就算是有出聲了。
fb也鼓勵你分享，你貼的東西，你朋友貼的東西，在社群之間產生串連，就像現實生活閒聊一樣，你丟出這顆球，對方接到後再丟給第三方，也許可以一直傳遞下去。是因為blog讓人感到寂寞嗎？儘管努力經營，但不一定有訪客，你只能自己一直丟球出去。沒有人看到是否就會空虛呢？我們有那麼期待被注意，那麼需要聽眾嗎？

我覺得使用網路的人或多或少都會有些資訊焦慮。不知不覺，我們已經習慣把好文好圖抓下來，或轉寄給朋友，原本這個用e-mail就可以做到的簡單任務，現在只要po在fb就可以完成，而且更方便，不會中毒，不必記mail address，每天都有成堆的新動態公開出來，你朋友看到的，你朋友的朋友發現的，不管是新消息新資訊，傳播的方式是倍數地散播出去，交友也是，本來陌生人和陌生人之間的六度分隔理論，在fb一切都被拉近，你認識一個朋友，他有上百個朋友，他上百個朋友之中，每個人又各自再有幾百個朋友，fb還會一直跑出訊息鼓勵你，「某某人你和他有六個共同的朋友，加入他」，你也可以直接用尋友工具把還沒加入fb的人也拉進來，讓你的朋友數量一直增加...增加...

從什麼時候開始，我們習慣把資訊攬在身上，越多越好？也許有看完，也許沒有熟讀，但只要看起來酷的、好笑的，就要趕快分享出去，最好是第一個po文的，最好是第一個發現的，fb讚的按鈕旁，不就寫著「成為你朋友中第一個說這讚的人」？我們在急什麼？朋友的數量很多，有代表什麼意思嗎？如果還有下載fb手機版，手機不時就嗶一聲，像是聲聲召喚你快點回到fb，那裡才是你該停留的地方。
fb是個極度加法的地方，鼓勵你加朋友，加資料，塗鴉牆更是一大片空白等著你好好揮灑。但我不知道每個人是否真的需要擴充那麼大的空間來放這些？像是空白的購物車籃，把看上的撿拾起來放進車內，變成自己的觀點，自己的東西？
也許是我們越來越無言，又或者是我們對任何事物能說得只有一點點，也可能是已經沒有人有耐心看完一篇篇密密麻麻的文章。所以我們用fb，小小的一格空白，問你「在想什麼？」，只要簡短key幾個字，就像msn的暱稱一樣，也許是現在的心情，也許是一句格言，一種體會，一個現況，就會有人來關心你，來認同你，不沈重，不複雜，每天，你都在廣播，對你的朋友廣播，對陌生人廣播，而fb也會確實地紀錄你的活動，肯定你的存在。
曾有使用fb的朋友和我說，其實使用fb是不用生產的，就像海葵一樣，飄來什麼東西就看看，不用製造。這個平台當然也有許多正面的優點，某種程度上它甚至和現實生活的機制是雷同的，就像人際關係需要經營，就如每個朋友都會帶給我們不同的驚喜一樣，人還是裡面最重要的因素，是人在生產東西，是人在流傳東西。
我只知道，我喜歡沒有facebook時的自由自在的感覺。

11/20後記：有人反應帳號被fb封鎖了，也就是被關閉。沒有任何通知或預告，也不知道發生什麼事，只知道fb官方要求證件，而且是要有政府機關核可的正式證件，像是身份證...這種。我感到不可思議。雖說fb當初的理念就是要求實名制，但如果一切合法卻被如此懷疑，而且fb像幕後的黑手般永遠不讓使用人了解情況和為自己合理抗辯，這樣專制卻能繼續在現在的網路世界運作，真是讓人不敢相信。

前一陣子我在寫程式時，發現已經不能再使用「開新視窗」的語言，也就是不能把連結設成自動開新視窗，而是把決定權留給使用者，讓User自行決定要不要開新視窗觀看。我在想這麼微小的動作，都能把權力還給使用人，而人們努力經營的fb帳號，卻在完全未知而無法控制下，隨時都有被抄掉的風險，這種對比實在太奇異了。

你需要學英文，不代表他們不需要學中文

那天發現一件很有趣的事，在咖啡店，一位外國人和兩位台灣人同桌聊天，外國人用中文說話，兩個台灣人卻一直對著外國人說英文，到最後外國人也就從善如流，大家就用英文高談闊論了，我不禁想著，為什麼呢？這個外國的先生中文表達得很成熟，是台灣人的體貼，還是覺得和外國人在一起不講英文很遜？也許是我先入為主的成見，我看著很多在台灣的女孩，很有主見也很獨立，但為什麼和她們的外國男友在一起時，完全不說自己的語言？不管會英文是不是一種普遍的要求，到了異地，學會當地的語言不是一種應有的禮貌嗎？語言是一個很好認識環境的工具，也含有各個民族深厚的文化內涵，外國人在台灣生活，學習這裡的語言，不是一件天經地義的事嗎？我學英文時，我的英文老師住在台灣十年了，但只會說「你好」，「謝謝」和「一點點」，是這些外國人太傲慢，還是我們太崇拜他們的文化？是我們鼓勵他們不用學我們的語言？是我們忽略了練習說中文也是他們的權利？我問過我的朋友，她也問過她男友這個問題，她的外國男友說，不是他們不學，是沒有人和他們說中文。
我們太希望得到西方強勢文化的認同嗎？我記得我上英文課時，用英文和外國老師溝通的成就感，能夠用一種你在電視電影裡聽到的語言表達，在談話時，彷彿周圍的空氣都有點不同，是文化殖民造成的虛榮感？
有一次我在買東西時和排隊的一位小姐起了磨擦，講沒多久她就大罵一句：「I don't care!」就甩頭離開，我當時呆了一下，我看起來是台灣人，我們剛才不也用國語溝通嗎，為什麼那個場合會讓她覺得需要撂英文來爭取優勢？是說英文讓她覺得自己比較高尚？
某天我在書店，因為不是假日，店內很安靜，但有位小姐和他的外國男友卻頗有聲量地討論架上書籍的內容，走到哪聊到哪；還有一次我在擠滿人的捷運車廂，有個法國人用聲量大到刺耳的分貝講著法語，我在想，如果他們說得不是英文或法文，是否就會被周圍的人白眼或制止？即使在自己的國家，面對西方文化，我們為什麼還要這麼自卑？
英文發音標準，就是英文好嗎？某次有位泰國的創意總監來公司演講，他英文發音有個腔調，但談話很幽默，我留美的同事卻在我耳邊小聲說：「他英文好爛」，我不知道是我聽來的英文和他不同，還是對留美的人來說，發音不標準是不能被體諒的？
也許是積習難改，也許是習慣俗成，但我試著提醒自己，如果撞到外國人時，要用「對不起」來取代「I'm sorry」，至少，我希望，這塊我生長的土地，所擁有的豐富的可愛的文化，外國的朋友們應該要知道，也有權利知道。

從來沒打算要這樣地轉彎

馬上就要八月了。
前幾個月，我把人生的方向做了一個轉彎，離開了廣告公司，和朋友創業，暫時離開一陣子。
就像有人和我說，做創意的人，常常把東西拿到眼前仔細研究，但拿得太近，反而會看不清事物的全貌。
現在我覺得，離開是好的，和廣告保持一些距離，很多事情可以跳出來看，也有種降落地球的感覺。當然，我還算有自信，比起我從前那位只出一張嘴，完全不知民間疾苦的老闆，我並不是過著超脫凡間的生活，事實上，沈重的工作壓力和工作量，常讓我有種在第18層的感覺。但坦白說，廣告公司是個力求極致發揮資本主義精神的地方，每個人都只想更往上爬，所有人都只看往更高的商品貨架，希望可以搆得到從前拿不到的新貨，到達從前踏不上的新境界，沒有人會想坐在地上，思考社會底層人的生活如何（當然，做飛機稿時除外）。從前和我老闆相處的時間越長，我就越覺得，這些人，是不了解也不在乎別人的。他們開著他們的名車，騎著昂貴的小摺，玩著古董or相機or音響or青春的肉體，四十歲的他們，正在享受他們人生的高峰。廣告溝通的對象，不過是brief紙上的幾個黑字，TA，到底是誰，過著什麼樣的生活，真的不太重要，只要能表現出他們喜歡的idea，只要最後執行的是他們的idea，其他的原則，都只是擋人財路的阻礙。
但我離開了，漸漸了解所謂的生活，不是只關在雅痞風格的房間裡想idea，事實上，整天待在有冷氣有view的小房間裡，覺得這樣就可以決定出影響普羅大眾生活的Big Idea的這個想法，本來就是很脆弱和自我陶醉的，但在廣告公司，這種事是沒有人會去在意的。
離開之後，先發現自己的憤怒少了些，也比較沒那麼嘲諷，會不會從此就被社會磨平意志，變成不那麼反骨的人，我想倒是不會；我把現在的時間當作旅途裡的轉彎，隨著過程會不停地更換背包裡的東西，有時候甚至要把包包清空，丟掉原來的包袱，重新去感受，重新決定要帶什麼東西上路。
原本說「從來沒打算要這樣」是對生活的反省，是站在自己對面的檢視；但現在，竟然真的變成「從來沒打算要這樣」地開始未知的生活，從有點後悔到用行動改變，我回顧這個在六年前開始的blog，竟然有種濃縮人生的複雜味道。
這可能是少數我不會去想目的地的旅程。